L'APOTRE MATTHIEU
Matthieu, ou Matthieu-Lévi ou saint Matthieu est l'un des douze apôtres cités par les Évangiles. Dans la tradition chrétienne, il est souvent symbolisé par un homme (souvent ailé) parce que son évangile commence par la généalogie du Christ. Fête le 21 septembre en Occident et le 16 novembre en Orient.
Né en Galilée, de son nom Lévi, il était publicain
(percepteur des impôts) à Capharnaüm, employé au péage d'Hérode. Il
suivit Jésus.
Dans l'Evangile selon Matthieu : « Appel de Matthieu. Etant sorti,
Jésus vit en passant, un homme assis au bureau de la douane ; son nom était
Matthieu. Il lui dit : Suis-moi ! Et, se levant, il le suivit.»
Matthieu 9.9. Il devint apôtre et écrivit le premier évangile.
Il prêcha aux Hébreux, écrivit pour eux son Evangile en araméen,
traduit en grec, et mourut martyr en Ethiopie, en 61. Son corps fut transféré à
Salerne.
C'est à lui qu'est attribué traditionnellement le premier évangile canonique, bien que le
texte ne l'affirme pas et que l'exégèse
moderne ne le pense pas.
Attribut : l’Evangile. Selon qu’il apparaît comme collecteur d’impôts,
apôtre ou évangéliste, Matthieu est représenté avec des balances de peseur
d’or, l’épée du martyre ou le livre de l’Evangile qui, finalement, est son
attribut le plus ordinaire.
D'après Marc 2.14, il est le fils d'Alphée.
- Matthieu 9:9 De là étant
allé plus loin, Jésus vit un homme assis au lieu des péages, et qui
s'appelait Matthieu. Il lui dit : Suis-moi. Cet homme se leva,
et le suivit.
- Matthieu 10:3 Philippe, et
Barthélemy ; Thomas, et Matthieu, le publicain ; Jacques,
fils d'Alphée, et Thaddée ;
- Marc 3:18 André ;
Philippe ; Barthélemy ; Matthieu ; Thomas ;
Jacques, fils d'Alphée ; Thaddée ; Simon le Cananite ;
- Luc 6:15 Matthieu ;
Thomas ; Jacques, fils d'Alphée ; Simon, appelé le zélote ;
- Actes 1:13 Quand ils furent
arrivés, ils montèrent dans la chambre haute où ils se tenaient
d'ordinaire ; c'étaient Pierre, Jean, Jacques, André, Philippe,
Thomas, Barthélemy, Matthieu, Jacques, fils d'Alphée, Simon le Zélote, et
Jude, fils de Jacques.
Les passages suivants chez Marc et Luc correspondent probablement à Matthieu :
- Marc 2:14 En passant, il
vit Lévi, fils d'Alphée, assis au bureau des péages. Il lui
dit : Suis-moi. Lévi se leva, et le suivit.
- Marc 2:15 Comme Jésus était
à table dans la maison de Lévi, beaucoup de publicains et de gens
de mauvaise vie se mirent aussi à table avec lui et avec ses
disciples ; car ils étaient nombreux, et l'avaient suivi.
- Luc 5:27 Après cela, Jésus
sortit, et il vit un publicain, nommé Lévi, assis au lieu des
péages. Il lui dit : Suis-moi.
- Luc 5:28 Et, laissant tout,
il se leva, et le suivit.
- Luc 5:29 Lévi lui
donna un grand festin dans sa maison, et beaucoup de publicains et
d'autres personnes étaient à table avec eux.
On lui attribue comme symbole l'homme ailé (parfois qualifié à tort d'ange) parce que son évangile commence par la généalogie de Jésus, ou plus exactement par celle de Joseph, père légal de Jésus. Voir : Tétramorphe.
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